En reconnaissance de ces chats majestueux, la Journée mondiale du lion est célébrée chaque année le 10 août, afin de sensibiliser la population à se joindre au soutien et aux soins de cette espèce, qui est dans un état critique en raison de la chasse et de la réduction de son habitat.
Cette date est commémorée pour se souvenir du crime de Cecil, un lion du Zimbabwe, d'Afrique, qui a été chassé par un dentiste nord-américain. Il a payé 50 000 euros pour chasser et tuer le félin avec son arc et ses flèches, avec un appât ils l'ont sorti de la réserve naturelle, où la chasse est interdite, le suivant pendant deux jours jusqu'à ce qu'ils lui coupent la tête et l'écorchent.

Le lion tout au long de son histoire est l'un des animaux les plus emblématiques grâce à sa fourrure, sa silhouette imposante et son charisme. Cependant, avec le temps, sa population a diminué de 50 % au cours des 15 dernières années principalement en raison de l'activité humaine.

Selon National Geographic, 200 000 lions vivaient sur la planète il y a un siècle, mais on estime aujourd'hui que ce nombre a été réduit à seulement 20 000. En revanche, la Liste rouge des espèces menacées de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), indique que cette espèce est dans la catégorie des « vulnérables ».

A l'occasion de la Journée Mondiale du Lion nous partageons quelques curiosités sur cet animal majestueux :

• Les sœurs lionnes vivent ensemble pour la vie et leurs petits aussi, contrairement aux mâles qui doivent devenir indépendants lorsqu'ils atteignent la maturité
• Le rugissement du lion peut être entendu jusqu'à 8 kilomètres de distance et c’est le plus fort de tous les grands félins
• Ils marquent leur territoire dans un rayon de 250 kilomètres, avec de l'urine ou des rugissements en guise d'avertissement
• Ils sont 100% carnivores et dévorent en moyenne 9 kg de viande par jour
• Ce sont les seuls félins qui vivent en troupeaux, avec une durée de vie estimée à 15 ans
• Les mâles sont les seuls à avoir une crinière et c'est une attraction pour les femelles, elle peut mesurer plus de 20 centimètres de long
• Après le tigre c'est le plus grand félin qui existe avec près de 3 mètres de long

Les dangers auxquels il fait face :

Braconnage

C'est la principale menace, car le braconnage et la chasse illégale des lions persistent pour le commerce de leur peau, de leur viande et de leurs os à des fins médicinales, utilisées par la médecine traditionnelle chinoise.

Affection de son habitat naturel

Motivée par l'intervention humaine dans les zones où cette espèce habite, l'invasion des réserves naturelles pour servir de zones de culture se démarque. Étant en danger d'extinction, cette espèce ne pouvait survivre que dans des réserves naturelles. De même, les effets du changement climatique qui affectent leur territoire de chasse et leur habitat sont mis en évidence.

Captivité à des fins de divertissement et commerciales

Le braconnage est également pratiqué afin de garder ces animaux en captivité et de les commercialiser, pour des spectacles privés ou comme animaux de compagnie exotiques.
 

Le monde unis pour la protection de l'espèce :

National Geographic a conçu le programme « Big Cats Initiative », dans le but d'informer sur les graves problèmes rencontrés par l'espèce, ainsi que de sensibiliser la population à la situation de ces félins dans le monde.

À la suite de l'incident avec le lion de Cecil, le gouvernement des États-Unis a développé des mesures de soutien et de protection pour les animaux en voie de disparition en vertu des lois du US Fish and Wildlife Service (FWS), y compris le lion, car il est considéré comme une espèce en voie de disparition.

Nous pouvons nous aussi soutenir cette noble cause pour protéger ces grands félins. N'achetez pas d'articles fabriqués à partir de parties de lion et n'utilisez pas de médicaments ou de toniques contenant de l'os de lion comme composant. De plus, ne soutenez pas les expositions privées d'animaux.