Réchauffement climatique : définition, causes et conséquences

Le réchauffement climatique a un impact considérable sur l’environnement et sur les écosystèmes dans le monde.

Hausse des températures, effet de serre, vagues de chaleur, les changements climatiques se font déjà ressentir. Quelles en sont les causes et les conséquences ? Comment le limiter ? Quelles sont les prévisions des scientifiques du GIEC ? Réponse.

Qu’est-ce que le réchauffement climatique ?

Définition

Le réchauffement climatique est un phénomène qui s’étend à l’ensemble de la planète. Il se définit par une hausse des températures et un déséquilibre d’ordre météorologique. Il a un impact sur les écosystèmes et des répercussions sur l’économie mondiale. Il est évalué par le GIEC qui publie depuis 1990 des rapports d'évaluation. Ils ont notamment permis de noter une augmentation de la température moyenne mondiale (à la surface de la terre et des océans) par rapport à l’ère préindustrielle de l’ordre de 1,1 °C.

Une crise climatique

Les pertes économiques, liées au réchauffement climatique, donnent lieu à une crise climatique. Elle touche à la fois les pays développés et en développement. Les aléas climatiques multiplient les catastrophes naturelles : incendies de forêt, vagues de chaleur, cyclones... Les pertes humaines et matérielles qui en découlent sont lourdes :

• maladie à transmission vectorielle,
• pertes de jours travaillés,
• diminution des rendements agricoles et du tourisme...

Une origine humaine

Le réchauffement mondial est dû aux activités humaines qui génèrent des émissions de gaz à effet de serre tels que le dioxyde de carbone. Selon les scientifiques, le réchauffement climatique a une origine anthropique, c’est-à-dire propre à l’homme, et non pas naturelle.

Quelles différences entre réchauffement climatique et changement climatique ?

Le changement climatique, une conséquence du réchauffement

Dans le langage courant, on a tendance à substituer le réchauffement climatique au changement climatique. S’ils possèdent une signification proche, ces deux termes demeurent néanmoins distincts. En effet, le changement climatique est une conséquence directe du réchauffement climatique.

Une portée planétaire ou régionale et locale

Le réchauffement climatique se focalise sur la hausse des températures, tandis que le changement climatique couvre d’autres observations ou répercussions sur le système climatique. C’est le cas de l’évolution des courants aériens, des précipitations ou des épisodes de sécheresse. De plus, le changement climatique peut être localisé à une échelle régionale ou mondiale. Le réchauffement climatique, lui, a une portée planétaire.

Quand a commencé le phénomène de réchauffement climatique ?

Jean-Baptiste Joseph Fourier et Svante Arrhenius, les précurseurs de l'effet de serre

Le phénomène de réchauffement climatique est étroitement lié à l’effet de serre. Concernant ce dernier, les premières théories scientifiques remontent au début du XIXe siècle avec les travaux de Jean-Baptiste Joseph Fourier. Cependant, il faut attendre les années 1890 pour confirmer ses hypothèses.

Svante Arrhenius, chimiste suédois, est le premier à alerter sur la surconsommation des combustibles fossiles. En 1922, il déclare : "Il devient nécessaire de trouver d'autres sources d'énergie, afin que la civilisation du monde ne s'effondre pas". Précurseur, il découvre que la température de l’air augmente lorsque celui-ci présente une forte de teneur en gaz carbonique, comme le dioxyde de carbone.

Début du réchauffement climatique au cours de la première révolution industrielle

Quant au réchauffement climatique, on estime qu’il a commencé pendant la révolution industrielle. En France, depuis le début du XIXe siècle, les relevés indiquent une nette hausse des températures et de la concentration de gaz à effet de serre, en comparaison avec l’ère préindustrielle. Par la suite, on observe un pic de croissance au cours du XXe siècle, en particulier à partir des années 1980.

Quelles sont les 5 causes principales du réchauffement climatique ?

L'émission de gaz à effet de serre, ainsi que d’autres rejets polluants dans l’atmosphère, sont les causes principales du réchauffement climatique. Les principales activités humaines responsables sont les suivantes :

• les activités agricoles, d’exploitation de la terre et d’élevage ;
• la production industrielle, en particulier dans le secteur de l’énergie ;
• l’utilisation des moyens de transport routier, maritime et aérien ;
• le phénomène de déforestation et la gestion des territoires ;
• la surconsommation et la production de déchets qui en découle.

D’autres facteurs contribuent aussi au réchauffement climatique, comme l’approvisionnement énergétique des logements et des bâtiments.

Quelles sont les 4 conséquences du réchauffement climatique ?

Hausse des températures

L'effet le plus notable du réchauffement climatique est l'augmentation de la température moyenne mondiale. Depuis l'ère préindustrielle, elle a augmenté de 1,1 °C. L'Accord de Paris a pour objectif de la maintenir en dessous de 2 °C.

Effets principaux du dérèglement climatique

Le réchauffement mondial est responsable d'une intensité croissante des phénomènes météorologiques extrêmes. Par exemple : les vagues de chaleur, les inondations, les tempêtes et les épisodes de sécheresse. D’autres conséquences sont également à déplorer à la surface du globe :

• la fonte des glaciers et l’élévation du niveau des océans ;
• la chute de la biodiversité avec la disparition d’espèces animales et végétales, comme les récifs coralliens ;
• les pénuries d’eau et de denrées alimentaires ;
• les déplacements migratoires des populations.

En parallèle des effets sur la planète, on observe un impact notable du réchauffement climatique sur l’économie mondiale et sur les sociétés. À court terme, cela porte sur les activités humaines. Il est aussi question d’enjeux majeurs pour la santé publique.

Comment lutter contre le réchauffement climatique ?

Réduction de l'empreinte carbone

S’il n’est pas possible d’endiguer le phénomène de réchauffement climatique, il existe des solutions pour en minimiser les conséquences. À commencer par la réduction des émissions de gaz carboniques, comme le dioxyde de carbone. Il convient également de privilégier des ressources énergétiques renouvelables telles que l’énergie solaire.

Mise en place de dispositifs par l'État et les entreprises

Tous les acteurs publics et privés ont un rôle à jouer dans la lutte contre le changement climatique. Plusieurs dispositifs existent déjà, tels que les plans climat-air-énergie territoriaux, ou les schémas régionaux d'aménagement.

Au niveau mondial, les dirigeants mondiaux se réunissent lors des COP pour fixer des objectifs afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre. C'est notamment lors de la COP 21 qu'ont été signés les Accords de Paris.

Réduction de l'empreinte carbone

Les populations sont aussi sensibilisées pour réduire leur empreinte carbone, à travers des actions telles que :

• rénovation énergétique du logement,
• limitation et tri des déchets,
• limitation de la consommation d'énergie,
• consommation de produits de saison...

Quel sera le climat en France en 2050 ?

À l’horizon 2050, la France sera exposée à une hausse supplémentaire des températures, plus 2,2 °C selon les prévisions de Méteo France. Les pics de chaleur pourront atteindre près de 55 °C. Les épisodes de canicule et de sécheresse seront plus nombreux. Les tempêtes et autres phénomènes météorologiques, comme les inondations, se produiront plus fréquemment et avec une intensité accrue.

Source: Capital