Les déchets plastiques s’infiltrent dans les mers et les océans, constituant un danger extrême pour la vie marine et sa diversité
La Journée mondiale de l’environnement cette année arrive avec davantage de peur, d’espoir et d’attente, alors que les défis environnementaux et climatiques augmentent, que les températures mondiales s’élèvent, que les catastrophes se succèdent, et que la pression sur les systèmes environnementaux, climatiques, la santé humaine et l’économie mondiale s’intensifie, avec une montée des appels pour empêcher la planète d’entrer dans le seuil du non-retour.
La Corée du Sud accueille les activités de cet événement mondial sous le slogan : « Mettre fin à la pollution plastique », qui symbolise une action rapide pour faire face à l’un des polluants les plus dangereux et des facteurs menant à la dégradation environnementale accélérée et au changement climatique, en plus de nombreuses autres menaces qui mettent effectivement en péril l’avenir de la vie sur la planète Terre.
Au sommet de la tendance mondiale vers une industrialisation à grande échelle, de l’accumulation des émissions de gaz à effet de serre dans l’atmosphère et de la pollution sous toutes ses formes sur Terre, l’année 1972 a constitué un tournant dans l’élaboration des politiques environnementales internationales, lorsque les Nations unies ont parrainé la première grande conférence sur les questions environnementales, du 5 au 16 juin à Stockholm, en Suède.
Et même si la question de la crise environnementale et climatique n’était pas aussi marquée qu’elle ne l’est aujourd’hui, la conférence connue sous le nom de Conférence sur l’environnement humain ou Conférence de Stockholm a cherché à formuler une vision fondamentale commune sur la manière de relever le défi de préserver et de renforcer l’environnement humain.
Et le 15 décembre de la même année, l’Assemblée générale des Nations unies a adopté le 5 juin de chaque année comme Journée mondiale de l’environnement.
Et malgré plus d’un demi-siècle écoulé, les indicateurs environnementaux continuent de tirer la sonnette d’alarme, avec l’aggravation de la pollution, la fonte des glaces, les incendies de forêts, la hausse des températures à des niveaux records, et l’atteinte de seuils climatiques critiques.
La fonte continue des glaces mènera à une élévation du niveau des mers à des taux dangereux
Les seuils critiques
La pollution plastique – thème de la Journée mondiale de l’environnement de 2025 – n’est pas la seule obsession environnementale et climatique de l’humanité et de la planète, mais ce produit qui était révolutionnaire en 1907 et qui est devenu un symbole de notre époque enserre la planète dans ses filets.
Le monde produit environ 430 millions de tonnes de plastique par an, dont les deux tiers ne servent qu’à des produits de courte durée de vie qui se transforment rapidement en déchets, dont seuls 9 % sont recyclés, polluant ainsi les terres et les océans et entrant dans la chaîne alimentaire des animaux et des humains.
La pollution plastique cause d’énormes catastrophes environnementales, sanitaires et climatiques, et détruit la biodiversité, mais le monde n’est pas encore parvenu à un accord pour établir des lois contraignantes afin de réduire la pollution plastique.
De grands pays et de grandes entreprises, qui contribuent de manière significative à la pollution plastique et aux émissions de combustibles fossiles, s’opposent à l’adoption d’une loi contraignante interdisant la production de plastique afin de préserver de vastes intérêts économiques et commerciaux, alimentés par la tendance consumériste qu’ils ont créée et promue pendant des décennies.
Outre la pollution plastique à grande échelle, le réchauffement de la Terre a atteint le seuil de 1,5 °C en raison de l’augmentation des émissions de carbone, dont les estimations indiquent qu’elles ont augmenté de 1,1 % en 2024, malgré l’engagement des pays dans l’Accord de Paris sur le climat depuis 2015.
L’année 2024 a été la plus chaude jamais enregistrée (dépassant 2023) depuis le début de la mesure des températures, selon les données de l’Organisation météorologique mondiale, avec une élévation des températures mondiales au-dessus des moyennes naturelles de 1,48 °C.
Entre mai 2024 et mai 2025, environ 4 milliards de personnes ont été exposées à un mois supplémentaire de chaleur extrême due au changement climatique, ce qui a entraîné une augmentation des maladies, des décès et des dommages aux récoltes agricoles, et les prévisions indiquent que les températures continueront d’augmenter progressivement.
Et, en raison de l’augmentation du réchauffement climatique causée par l’effet de serre, les taux de fonte des glaces dans l’Arctique, l’Antarctique et le Groenland ont augmenté à des niveaux sans précédent et inquiétants, tandis que la fonte des glaciers s’accélère considérablement, ce qui mènera dans quelques décennies à d’énormes catastrophes environnementales, économiques et sociales.
Et en conséquence des changements climatiques, causés essentiellement par les activités humaines, le mode de consommation excessif et la recherche du confort au détriment de la nature, plus de 3,6 milliards de personnes vivent désormais dans des zones directement menacées sur le plan environnemental, selon le rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC).
Les estimations des Nations unies indiquent également qu’environ un million d’espèces vivantes sont menacées d’extinction à cause de la perte d’habitats naturels, de la pollution et du changement climatique, tandis que les récifs coralliens meurent en raison de la chaleur excessive des océans, ce qui constitue un coup fatal pour la biodiversité.
Les combustibles fossiles sont considérés comme le facteur principal du réchauffement climatique, de la pollution de l’air et de l’environnement
Les estimations indiquent également que 9 personnes sur 10 dans le monde respirent un air pollué, et qu’environ 7 millions de personnes meurent chaque année dans le monde à cause de cela, tandis que la transition vers les énergies renouvelables ralentit, et que la réduction de la dépendance aux combustibles fossiles progresse lentement.
En conséquence, les océans – qui constituent un réservoir principal de carbone – deviennent de plus en plus chauds et acides, des milliers d’hectares de forêts tropicales et boisées qui absorbent les gaz à effet de serre sont détruits, les sols sont dégradés, et plus de 40 % des terres mondiales sont détériorées, ce qui affecte pratiquement la vie d’au moins 3 milliards de personnes et menace la sécurité alimentaire mondiale.
Dans ce contexte qui indique que la planète entre dans les seuils critiques du changement climatique, le Secrétaire général des Nations unies, António Guterres, a déclaré : « L’humanité creuse sa tombe de ses propres mains. Nous ne pouvons pas continuer à brûler des combustibles fossiles comme si de rien n’était… Nous demandons trop à notre planète pour maintenir des modes de vie non durables… Nous échouons à protéger la santé de l’atmosphère et la diversité de la vie sur Terre. »
Quant à André Corrêa do Lago, président de la prochaine Conférence sur le climat (COP30) au Brésil, il a affirmé que : « Nous faisons face à une nouvelle forme de déni économique qui entrave l’action climatique, car certains doutent de l’utilité de la transition vers une économie à faibles émissions de carbone. »
Do Lago fait ici allusion au recul de la nouvelle administration américaine dirigée par Donald Trump sur les politiques et engagements climatiques positifs, au retrait de son pays de l’Accord de Paris sur le climat, à la fermeture ou à la réduction des budgets de nombreux organismes climatiques dans son pays, et à son encouragement à une reprise économique fondée sur les combustibles fossiles selon le slogan « Creuse, mon petit, creuse ».
Il fait également référence au fait que d’autres pays pourraient renoncer à leurs engagements climatiques à l’instar des États-Unis, ainsi qu’aux grandes entreprises qui jouent un rôle fondamental dans la pollution de la planète et sa poussée vers le point de non-retour.
La sécheresse, la dégradation des terres et les sources de nourriture sont la conséquence inévitable du volume d’émissions qui a conduit à de dangereux changements climatiques
Entre espoirs et complications
Le scientifique américain James Hansen – l’un des premiers à avoir tiré la sonnette d’alarme sur le changement climatique dans les années 1980 – estime que cette année, la célébration se déroule dans un contexte de contradiction flagrante : de nombreux engagements internationaux, des discours puissants, mais la mise en œuvre sur le terrain est lente, voire parfois inexistante. Cela se reflète dans les négociations internationales longues et ardues depuis 2022 pour adopter un accord sur le plastique.
Cela apparaît aussi dans la question de la réduction des émissions, des compensations carbone, de la dette climatique et de l’injustice climatique. Les pays en développement (du Sud), qui historiquement n’ont contribué qu’à moins de 20 % des émissions, font face à la majorité des catastrophes climatiques et environnementales, mais le refus des pays pollueurs de verser les 100 milliards de dollars promis pour y faire face limite leur capacité de résilience.
Selon un rapport de l’organisation « ActionAid » intitulé « Qui doit à qui ? », des études méthodiques indiquent que la dette climatique que les pays riches pollueurs doivent aux pays à revenu faible et intermédiaire inférieur est estimée à 107 000 milliards de dollars, dont 36 000 milliards pour l’Afrique, soit plus de 70 fois le total de la dette extérieure de ces pays réunis, estimée à 1 450 milliards de dollars.
En plus des États, une étude montre que 100 entreprises mondiales dans les domaines du pétrole, du gaz et des combustibles fossiles sont responsables de 70 % des émissions causant le réchauffement climatique depuis la fin des années 1980, tandis que d’autres multinationales (principalement occidentales), comme celles des boissons, vêtements, aliments, transports, sont également responsables de la pollution de l’environnement et de l’aggravation du réchauffement global.
De manière générale, l’état de l’environnement mondial semble sombre, mais des points lumineux apparaissent sous forme d’initiatives inspirantes dans le domaine de l’action environnementale, et une prise de conscience mondiale croissante – officielle ou populaire – de la nécessité d’agir rapidement pour protéger la planète. Par ailleurs, la transition vers les énergies renouvelables s’accélère à l’échelle mondiale, notamment dans des pays à forte population et à fortes émissions, comme la Chine, l’Inde et le Brésil.
S’ajoutent à cela les initiatives et accords parrainés par les Nations unies, comme la Convention sur la protection de la biodiversité adoptée en 2024 pour protéger 30 % de la planète d’ici à 2030, la Convention de lutte contre la désertification, la Décennie des océans, l’accord sur la réduction de la pollution plastique, et surtout l’Accord de Paris sur le climat. Et bien que leur adoption ou leur mise en œuvre soit laborieuse, ces initiatives et la dynamique autour d’elles laissent une place à l’espoir.
Durant les décennies passées, la communauté internationale n’a pas réussi, malgré les efforts déployés, à freiner la tendance à la surconsommation et à la destruction des ressources de la Terre, ainsi qu’à la démolition systématique du système écologique en quête d’un confort inégalement réparti à l’échelle mondiale. Elle n’a pas imposé les solutions nécessaires à temps pour éviter à l’humanité d’atteindre le point de non-retour en matière de changement climatique.
Ainsi, la Journée mondiale de l’environnement 2025 ne se limite pas à une journée symbolique célébrant un souvenir de 50 ans, mais constitue un rappel brutal que la planète subit une transformation dangereuse, que le plan de sauvetage ne supporte plus de retard, ni de divergences, ni de tendances à exploiter la nature et ses ressources à des fins purement économiques et commerciales. Elle incarne une volonté effective, des lois contraignantes, un changement fondamental de conscience, des modes de production et de consommation, et un investissement massif dans l’économie verte.
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