Selon le site un.org, malgré l'hypothèse répandue selon laquelle les peuples autochtones vivent majoritairement dans les territoires ruraux, les zones urbaines abritent désormais une proportion significative de populations autochtones. En Amérique latine, environ 40% de tous les peuples autochtones vivent dans des zones urbaines - voire 80% dans certains pays de la région. Dans la plupart des cas, les peuples autochtones qui émigrent trouvent de meilleures opportunités d'emploi et améliorent leur situation économique, mais ils s'éloignent de leurs terres et coutumes traditionnelles. De plus, les migrants autochtones sont confrontés à une myriade de défis, notamment le manque d'accès aux services publics et des niveaux supplémentaires de discrimination.
Le thème de 2018 se concentrera sur la situation actuelle des territoires autochtones, les causes profondes de la migration, les mouvements transfrontaliers et les déplacements, avec un accent particulier sur les peuples autochtones vivant dans les zones urbaines et au-delà des frontières internationales. Il explorera également les défis et les moyens de revitaliser les identités des peuples autochtones et encouragera la protection de leurs droits sur ou en dehors de leurs territoires traditionnels.
2019, Année internationale des langues autochtones
L’Assemblée générale des Nations Unies a adopté une résolution sur les droits des peuples autochtones, proclamant l'année 2019 telle que l’Année internationale des langues autochtones.