La Journée mondiale de la girafe est un événement passionnant lancé par la Giraffe Conservation Foundation (GCF).

Girafe

La girafe est un mammifère. C'est un animal ongulé et ruminant. La girafe vit en Afrique, dans la savane. On la trouve du Tchad jusqu'en Afrique du Sud. Mais c'est principalement au Kenya, en Tanzanie, au Botswana et au Niger que l'on peut rencontrer des troupeaux de girafes. Elle était aussi présente en Afrique Australe (Angola, Botswana, Malawi, Mozambique, Namibie, Swaziland, Zambie, Zimbabwe). Les girafes ont disparu de la plupart des pays de l'Afrique de l'Ouest. L'espèce a été réintroduite en Afrique du Sud pour les réserves de chasse.

Neuf sous-espèces sont généralement acceptées, avec notamment quelques variations de couleurs et de répartition géographique :

• G. c. peralta (Thomas, 1898) — Sud-Ouest du Niger.
• G. c. reticulata De Winton, 1899 — Nord-Est du Kenya, Éthiopie, Somalie.
• G. c. angolensis Lydekker, 1903 — Angola, Botswana, Namibie.
• G. c. antiquorum Swainson, 1835 — Tchad, République centrafricaine, Nord-est du Cameroun.
• G.c. tippelskirchi Matschie, 1898 — la Girafe Masaï — Centre et Sud du Kenya, Tanzanie, Est du Rwanda (P.N. de l'Akagera, introduite en 1986).
• G. c. camelopardalis (Linnaeus, 1758) — Est du Soudan, Nord-Est de la République démocratique du Congo.
• G. c. rothschildi (Lydekker, 1903) — Ouganda, Centre-Nord du Kenya.
• G. c. giraffa (Schreber, 1784) — Afrique du Sud, Botswana, Zimbabwe, Mozambique.
• G. c. thornicrofti (Lydekker, 1911) — Zambie.

Cependant, il existe des divergences entre scientifiques à ce sujet. Ainsi, en 2007, une étude moléculaire extensive de girafes confirme la différenciation génétique très nette d'au moins six populations. En 2016, une étude propose d'élever au rang d'espèce quatre taxons. En 2017, une réponse à l'étude de 2016 est publiée, relevant de nombreux points problématiques dans l'interprétation des résultats, et expliquant que les conclusions taxonomiques ne doivent pas être acceptées inconditionnellement.