La mangrove : un milieu naturel unique !

La mangrove est un écosystème côtier tropical et subtropical situé dans la zone intertidale (entre terre et mer). La mangrove est composée principalement de palétuviers qui sont adaptés aux sols salins.

Elles se localisent dans les zones côtières, telles que les estuaires, les deltas, les lagunes, les côtes basses,  dans les régions tropicales et subtropicales d'Asie du Sud-Est, d'Afrique de l’Ouest, d'Amérique centrale, d'Australie). 

Une mangrove assure les fonctions écologiques suivantes :

• La protection des côtes contre l’érosion et les tempêtes, elles permettent ainsi de lutter activement contre le changement climatique (l'élévation du niveau de la mer, la salinisation);
• Un habitat pour une biodiversité riche : des oiseaux, des poissons, des mollusques, des crustacés (crevettes, crabes), des mammifères, des reptiles;
• Des puits de carbone (stockage important de CO₂);
• Une zone de nurserie pour de nombreuses espèces marines juvéniles.

Elle assure des fonctions économiques, telles que :

De nombreuses espèces végétales présentes dans les mangroves ont des propriétés médicinales, telles que le palétuvier rouge, le palétuvier noir, le palétuvier orange, le palétuvier à fruits rouges, la mangrove pomme, la mangrove à fleurs blanches, l'arbre à lait, l'herbe à aiguilles;

Dans le domaine de la pêche : les mangroves sont des zones de reproduction et de croissance de nombreuses espèces commerciales de poissons, notamment les juvéniles, car ils sont protégés des prédateurs et y trouvent une nourriture abondante (plancton, débris organiques, invertébrés). Les pêcheurs locaux bénéficient donc de captures de poisson plus abondantes et plus diversifiées à proximité des mangroves.

 En matière, d'écotourisme et d'éducation environnementale (observation de la faune et la flore), voici quelques destinations, afin de pour mieux connaître ce paysage spectaculaire (les racines aériennes, les eaux saumâtres, les forêts denses), particulièrement attractif  pour amateurs de nature et de photographie.

• Sénégal : Delta du Saloum, Parc national de la Langue de Barbarie. 
• Mexique : Sian Ka’an (Réserve de biosphère), mangroves de Quintana Roo. 
• Brésil : Mangroves de l’Amazonie ou de l’État de Pará.
• Vietnam : Delta du Mékong, parc national de Can Gio.
• Indonésie : Mangroves de Bali, Komodo ou Sumatra. 

Les mangroves sont exploitées pour produire du bois de construction et du charbon.

Les mangroves sont menacées de destruction par l'urbanisation, la pollution (rejets industriels, plastiques, pesticides) et l'aquaculture, ils est donc primordial de les protéger, car leur disparition entraînerait une baisse des captures de poissons et une vulnérabilité accrue des côtes.