Pour rafraîchir les villes face à la canicule, la meilleure solution serait le "toit froid"

Face au dérèglement climatique et aux fortes chaleurs, quelles sont les meilleures solutions pour rafraîchir les villes ? Des chercheurs de l'University College London, au Royaume-Uni, se sont penchés sur la question. Et d'après leurs conclusions, il existerait un moyen encore plus efficace que la végétalisation, réputée pour réguler la température en milieu urbain, rapporte Futura, dimanche 7 juillet 2024.

Il s'agit des "cool roofs" (toits froids), des toitures recouvertes d'un revêtement réfléchissant, selon l'étude publiée dans les Geophysical Research Letters. "Les toits froids pourraient être les plus efficaces pour réduire les températures urbaines extérieures à Londres par rapport à d'autres interventions sur les toits et la végétation", écrivent les chercheurs.

Une baisse significative de la température

Pour établir leur modèle climatique urbain, les chercheurs se sont basés sur les températures particulièrement élevées enregistrées à Londres durant l'été 2018. Ainsi, l'utilisation de toits froids réduirait la température d'environ 1,2 °C, et jusqu'à 2 °C dans certaines zones, contre "seulement" 0,3 °C en moyenne avec la végétalisation des rues, détaillent nos confrères de Futura.

Les toits végétalisés réduiraient quant à eux la température de 0,5 °C en moyenne en journée, mais l'augmenteraient légèrement la nuit. Les arbres contribueraient également à augmenter l'humidité de l'air la nuit. Malgré ces résultats, la végétalisation urbaine n'est cependant pas à négliger : selon l'Agence de la transition écologique (ADEME) elle sert aussi, entre autres, à assainir l'air de manière naturelle. Un arbre pourrait ainsi absorber 20 kg de particules présentes dans l'air par an.

Un besoin urgent

La lutte contre le réchauffement climatique se fait urgente. Selon l'Agence de la Transition Écologique, en 2022, la température moyenne mondiale a été supérieure de 1,15 °C à celle de la période préindustrielle.