Le corail et l'écosystème récifal

l'écosystème récifal est un milieu marin fragilisé par les activités humaines, il est donc urgent de prendre des mesures de protection, avec la création et l'extension d'aires marines protégées.

Le corail est un animal marin composé de minusculesorganismes les polypes. Ils vivent en symbiose avec des algues, qui leur fournissent une partie de leur nourriture grâce àla photosynthèse.

Les coraux ne sont donc ni des plantes ni desroches. En vivant en colonies, les coraux sécrètent unsquelette calcaire formé principalement de carbonate de calcium (CaCO₃) qui, en s’accumulant, forme des récifs.

Voici, les principaux ensembles récifaux du monde :

• La Grande Barrière de corail située au large du nord-est de l’Australie, qui est le plus grand ensemble récifal du monde (elle s'étire sur plus de 2 300 km), elle est classée au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1981, elle serait la 8ème merveille du monde;
•  Les récifs de l’Indonésie, ils constituent la plus vaste région corallienne en superficie;
• La barrière de Nouvelle-Calédonie localisée dans le Pacifique Sud, elle s’étend sur environ 1 600 km;    
• La barrière de corail mésoaméricaine située dans les Caraïbes, le long des côtes du Mexique, du Belize, du Guatemala et du Honduras;    
• Les récifs des Philippines;    
• Les récifs de la mer Rouge.

Les récifs coralliens sont des écosystèmes trèsriches en biodiversité, en effet, autour du corail se constitue unécosystème récifal. Un écosystème récifal est un milieu naturelorganisé autour d’un récif corallien où vivent et interagissentdes organismes comme les coraux, les poissons, les algues et lescrustacés.

Un écosystème récifal est composé de Coraux qui sont des animaux coloniaux qui construisent un squelette calcaire; 

Les habitants du récif:

les poissons (dont les requins, néons, poissons-clowns), les mollusques, les crustacés, les étoiles de mer, les oursins et les tortues. Le récif leur sert de refuge, de zone d’alimentation et de lieu de  reproduction pour de nombreuses espèces; Des échanges avec des milieux voisins qui sont liés au récif (lagons, herbiers marins, mangroves), ils offrent nourriture et abris, et certaines espèces passent d’un milieu à l’autre au cours de leur vie;    

Le récif assure la protection des côtes atténuant la force des vagues, et contribue aux activités économiques comme la pêche et le tourisme.         

Les récifs coralliens sont des écosystèmes qui sont fortement impactés par le changement climatique, en effet, ils sont très sensibles aux changements de température et à la chimie de l’océan. Le réchauffement de l’eau cause un blanchiment des coraux, qui peut les tuer;   

L'acidification des océans rend plus difficile la formation des squelettes calcaires des coraux; La dégradation des coraux réduit les habitats et les ressources disponibles pour de nombreuses espèces.

Elle menace aussi les fonctions du récif, notamment la protection des côtes; La pollution, la surpêche et l’aménagement côtier peuvent aggraver ces effets.

En conclusion, l'écosystème récifal est un milieu marin fragilisé par lesactivités humaines, il est donc urgent de prendre des mesures deprotection, avec la création et l'extension d'aires marinesprotégées.