Réchauffement climatique: la fonte des glaces s'accélère

Les quatre dernières années furent les plus chaudes jamais enregistrées depuis la seconde moitié du 19e siècle, selon un rapport publié jeudi par le groupe de recherche américain Berkeley Earth. La température mondiale moyenne fut 1,16°C supérieure à la température moyenne il y a près de 150 ans, au début de l'industrialisation de l'Europe, estiment les analystes.

2018 arriverait en quatrième place de ce classement. "La température mondiale moyenne en 2018 a été plus faible qu'en 2015, 2016 et 2017, mais plus chaude que chaque année observée avant 2015", indique le rapport.

Au Nord comme au Sud, les calottes fondent
Cette hausse des températures a des conséquences visibles sur les calottes glaciaires. Plusieurs études ont montré l'accélération de la fonte des glaces ces dernières années. En Antarctique, la fonte annuelle est plus rapide que jamais, environ six fois plus qu'il y a quarante ans. Elle entraîne une hausse de plus en plus importante du niveau des océans, a expliqué un rapport des Comptes rendus de l'Académie américaine des sciences (PNAS).

Cette semaine, de nouvelles données scientifiques ont alerté sur l'état de la calotte Nord. Au Groenland, la fonte des glaces a été multipliée par quatre en dix ans, entre 2003 et 2013. Cette fonte s'explique par la hausse des températures terrestres et, en partie, par le contact avec une eau de mer elle-même de plus en plus chaude.

D'après un rapport de la NOAA (l'administration océanique et atmosphérique américaine), paru en décembre, l'année 2018 a également été la deuxième plus chaude en Arctique depuis que les relevés existent (à partir de 1900). Il a fait 1,7°C plus chaud que la moyenne des trois dernières décennies et le réchauffement y est deux fois plus rapide que la moyenne mondiale.