Dégradation du couvert végétal au Soudan : une crise environnementale qui menace l'élevage et l'agriculture

La guerre qui se poursuit depuis trois ans au Soudan n'a pas manqué de laisser des traces sur le couvert végétal et les richesses agricoles, ce qui a eu un impact négatif sur le cheptel, les pâturages et le cycle de vie du pays, en particulier dans les villes de l'État d'Al-Gedaref, dans l'est du Soudan.

Sur le terrain — selon un reportage d'Al Jazeera  — la forêt d'« Oum Sariha Al-Mahjouza », qui s'étend sur 55 000 feddans, souffre d'un appauvrissement du couvert végétal en raison des agressions contre les arbres.

L'Autorité nationale des forêts avait pourtant déployé, des années 1990 jusqu'au début du deuxième millénaire, des efforts considérables pour restaurer « Oum Sariha », parvenant à replanter et à rétablir le couvert végétal sur près de 60 % de la superficie de la forêt, selon les explications d'un agriculteur de la région.

Cependant, le déclenchement de la guerre et la reprise de l'abattage anarchique des arbres ont eu des répercussions environnementales et sociales dangereuses sur les habitants et les éleveurs de la région. La régression du couvert végétal a en effet entraîné la disparition des zones ombragées et le recul des pâturages naturels, plongeant les éleveurs et les agriculteurs dans des conflits et des affrontements incessants en raison du chevauchement des itinéraires.

Sur le plan climatique, la dénudation de l'environnement a entraîné une raréfaction des pluies et des précipitations irrégulières, ainsi qu'une intensification des vents violents qui ont causé des dégâts considérables dans de nombreux villages et habitations.

Pépinières agricoles et plants verdoyants créés par des jeunes bénévoles à Khartoum dans le cadre d'initiatives de reboisement (Al Jazeera)

Dans ce contexte, des responsables soudanais ont souligné auprès d'Al Jazeera Mubasher l'importance des forêts sur les plans économique et social, celles-ci constituant le pilier fondamental du commerce de la gomme arabique et du soutien à l'économie nationale, outre leur rôle dans l'attraction des pluies et la protection de l'environnement.

Pour faire face à ces défis, l'Autorité nationale des forêts, en collaboration avec le Fonds de soutien aux forêts et avec l'appui du gouvernement fédéral, du gouvernement de l'État d'Al-Gedaref et des communautés locales, déploie d'importants efforts pour restaurer et intensifier la plantation d'arbres — notamment le talh (acacia) — dans les zones sinistrées, telles que la forêt d'Oum Sariha, les zones de la ceinture de la gomme arabique et l'inspection de Samsam.

Des travaux de reboisement et de délimitation des itinéraires des éleveurs et des agriculteurs sont également en cours — comme l'itinéraire d'Al-Darb Al-Aswad, long d'environ 12 kilomètres — afin de réduire les frictions entre eux. Pour garantir la durabilité de ces efforts et protéger les forêts contre les agressions et l'abattage anarchique, une coordination conjointe a été mise en place, incluant les forces régulières de l'État, pour surveiller et préserver les forêts.

L'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) avait confirmé que les précipitations cumulées durant la saison allant de juin à septembre étaient inférieures à la moyenne dans la plupart des zones de production céréalière, ce qui a affecté la germination et la croissance des cultures et suscité des inquiétudes quant à la production céréalière en 2026.

Le Programme alimentaire mondial estime pour sa part qu'environ 20 millions de personnes sont confrontées à la faim au Soudan, dont 5 millions en situation d'urgence, tandis qu'il a été contraint de fournir des rations alimentaires partielles en raison du manque de financement.