Une étude révèle une quantité croissante de microplastiques dans les terres agricoles

QUATRE TYPES DE SOLS AGRICOLES ANALYSÉS

Pour cette nouvelle étude présentée dans le Journal of Hazardous Materials, des chercheurs de l’université nationale d’Incheon, en Corée du Sud, ont exploré l’abondance des microplastiques dans différents types de sols en se basant sur la pratique agricole employée et ont cherché à déterminer si les sources externes de microplastiques étaient à elles seules responsables de ce type de pollution.

« La plupart des études ont porté sur l’environnement marin, mais des quantités substantielles de microplastiques peuvent être générées dans l’environnement agricole par l’altération et la fragmentation des produits plastiques liés à différentes pratiques », a souligné Seung-Kyu Kim, chercheur principal, dans un communiqué.

Les chercheurs ont examiné quatre types de sols correspondant à différentes pratiques agricoles : les sols de l’extérieur et de l’intérieur de serres, de terrains paillés et de rizières. Les échantillons ont été prélevés sur des terres agricoles rurales pendant la saison sèche afin de minimiser l’effet des sources non agricoles de microplastiques, et seuls les fragments mesurant entre 0,1 et 5 millimètres ont été pris en compte.

DES MICROPLASTIQUES DÉCOUVERTS DANS L’ENSEMBLE DES ÉCHANTILLONS

Leurs travaux ont montré que les sols provenant de l’extérieur et de l’intérieur des serres présentaient en moyenne la plus grande abondance de microplastiques, tandis que le contenu le plus faible se trouvait dans le paillage. En examinant chaque type de microplastique, les fibres et les lamelles se sont révélées être les types de fragments les plus courants.

Il s’est par ailleurs avéré que tous les échantillons de sol, à l’exception de celui provenant de l’intérieur d’une serre, contenaient une part importante de lamelles, ce qui suggère des sources de microplastiques potentiellement internes.

Les chercheurs coréens espèrent que cette étude aidera à mettre en évidence le problème croissant des microplastiques dans le milieu agricole, et contribuera à l’établissement de stratégies de gestion efficaces pour s’attaquer à ce type de pollution insidieuse, se retrouvant jusqu’au sommet de l’Everest. Leurs prochains travaux se concentreront sur la contribution des sources individuelles de microplastiques et leurs effets sur les propriétés des sols, qui se répercutent sur l’ensemble de l’écosystème.