Google en chasse contre les zones de pollution
Le Fonds de défense de l'environnement (EDF) avait proposé en 2012 de cartographier la pollution de l'air dans toutes les villes du monde. Le but était de fournir aux personnes et aux organisations des cartes précises et fiables de la qualité de l'air. Google vient tout récemment de reprendre cette idée en équipant les véhicules Street View de capteurs de pollution atmosphérique. Ces derniers permettent de mesurer la quantité de méthane, de gaz à effet de serre, d'ozone et d'azote.
Une meilleure compréhension de la qualité de l'air
Les données de qualité de l'air sont en partie calculées grâce aux images satellite, aux données météorologiques et aux données des stations de surveillance gouvernementale. Tropomi, un nouveau capteur satellitaire, fournit des images quotidiennes de la pollution de l'air. Les données satellitaires sur la qualité de l'air sont disponibles sur Google Earth Engine, ainsi que des données météorologiques, des données atmosphériques et d'autres données d'observation de la Terre.
Les données sur la qualité de l'air recueillies par les voitures Street View sont communiquées aux chercheurs grâce à Google Cloud BigQuery. En quelques secondes, cette plateforme permet d'interroger des dizaines de millions d'enregistrements.
Project Air View
Après avoir lancé des cartes de qualité de l'air pour Oakland, Californie, avec Aclima et EDF, Google a étendu ses activités dans d'autres régions, telles que Houston, Salt Lake City, Copenhague ou encore Londres et Amsterdam, en Europe. Google a travaillé main dans la main avec Aclima entre 2017 et 2018. Les nouvelles données de cartographie récoltées viennent compléter celles sur la qualité de l'hyperlocal (mesures dans la baie de San Francisco et dans le nord de la vallée de San Joaquin).
D'ici la fin de l'année, Google équipera 50 voitures Street View dans des villes d'Europe, d'Asie, d'Afrique, d'Amérique du Nord et du Sud. Le partage des données avec les chercheurs sera réalisé avec BigQuery et d'autres plateformes comme Air Quality Data Commons. La qualité de l'air pourrait notamment se mesurer grâce à des parcs de véhicules existants. L'objectif est d'équiper le plus grand nombre de véhicules de capteurs d'air.
Aclima et Google Cloud se sont associés en partenariat avec des villes et des comtés des États-Unis et du monde entier, afin de progresser dans ce sens. Ces recherches tentent également de sensibiliser la population à la pollution de l'air. Les villes sont les premières concernées dans la lutte contre la pollution atmosphérique.
