Interview de Martin Boudot, journaliste et réalisateur de documentaires

Comment est né votre intérêt pour l’environnement ?

Je travaille sur les questions environnementales depuis mon adolescence. Lorsque j’ai commencé mes études de journalisme, c’était pour travailler autour des questions de la planète et j’ai ensuite découvert l’intérêt du fait scientifique dans ces questions environnementales.

Tout d’abord, expliquez un peu aux lecteurs votre livre (Les enfants du plomb). Comment est née votre idée initiale de choix du sujet ?

Je ne dirais pas vraiment que nous avons choisi ce sujet, mais plutôt que c’est lui qui nous a choisi. Nous avons reçu des signalements sur la situation dans le Nord-Pas-de-Calais, plus particulièrement à Evin Malmaison, on nous décrivait alors la zone comme étant la plus grande zone polluée de France.

Plus nous, nous sommes intéressés à la situation, et puis nous nous sommes rendus compte que les lanceurs d’alerte disaient vrai.

Pourriez-vous nous expliquer les effets du plomb sur les habitants de la région, en particulier les enfants, et sur l'environnement ?

Le plomb est un métal lourd neurotoxique, il a particulièrement des effets sur le développement neurologique des enfants. Lorsqu’un enfant il est trop exposé on estime qu’il est en situation de saturnisme. Cela peut avoir des conséquences neurologiques très grave. L’une des pathologies et l’un des impacts les plus documentés reste la diminution du quotient intellectuel à cause d’une trop forte exposition au plomb. 

Quelles ont été les réactions à votre œuvre ?

L’impact de nos révélations a été assez extraordinaire. Quelques semaines, après la diffusion de nos résultats, l’agence régionale de santé a lancé un grand recensement de plus de 5000 enfants vivant autour du site contaminé. Le site de MétalEurope a également été remblayé, c’est-à-dire qu’on a ajouté plus de 2 m de terre sur le terrain afin d’éviter les envols de plomb. Les sols des écoles pour lesquels nous avions trouvé des niveaux de plomb qui dépassent les seuils ont été changés.

L’usine Metaleurop dans le Pas-de-Calais, a été fermée en 2003. Quelles mesures ont été prises pour réduire la pollution de cette substance toxique depuis cette date ?

Un plan d’intérêt général a été mise en place afin d’éviter de consommer des légumes et des fruits dans un rayon autour de l’usine, plusieurs campagnes de sensibilisation sur le fait de se nettoyer les mains et d’autres initiatives ont également été lancés. Mais dans l’ensemble depuis quelques années, la vigilance était redescendue.

Quelles sont vos solutions pour lutter contre cette pollution ?

Ce n’est pas à moi de proposer des solutions, ce que je peux simplement indiquer, c’est que ai delà de l’impact évoqué précédemment, nos données servent aujourd’hui dans le cadre d’un procès intenté par les habitants, après avoir été débouté en première instance, ils seront en appel le 20 mars devant le tribunal administratif de Douai.